每当海水退潮的时候，我们到海涂上摸鱼捉蟹总是会看到一群跳鱼在海涂上懒洋洋地跳着、爬着。它身上黑溜溜的，背上杂有斑斑伤痕。为什么它身上有这么多的伤痕呢？这里流传着一段有趣的传说。

　　在很早以前，跳鱼身上没有斑痕，因为它是在群鱼中最懒惰的，每天在海涂上东颠西跳，什么事也不干，也不曾干。它的这种懒惰的本性叫蟹看中了，蟹就让它当帮手，两人合伙做坏事，欺侮小水族，它们今天欺侮红虾，过两天欺侮小泥螺，海涂和水窟的弱小水族，被它们闹得无法过日子，特别是小泥螺，它们的壳薄薄的，个子小小的，蟹和跳鱼常常把它们当成美食，尽管小泥螺的兄弟姐妹多，但也经不起两个冤家的馋嘴呀！眼看着同族一天比一天少，泥螺十分悲伤，恨不得把蟹和跳鱼嚼得粉碎。

　　泥螺的母亲和几个兄弟被蟹吃了，这一天它的父亲又叫跳鱼吃了，好端端的一家只剩小泥螺一个人，它哭呀哭，哭得双眼红肿，哭得嗓子都哑了。这时来了一只海葵，他问小泥螺为什么这么伤心，小泥螺就把父母及兄弟受害的经过一五一十地告诉海葵，海葵听了很同情它，对蟹和跳鱼的行为也十分气愤。海葵理了理胡须说：“小泥螺呀，你受到这样的欺侮，我一定想办法帮你报仇。不过报仇光靠我俩还不够，你去深海找有威望的海刺球，我们一起想办法治一这俩家伙。”小泥螺听了海葵的话，非常高兴，就点头答应，它擦了擦眼泪，一步步往深海爬去，爬呀，爬呀，终于在深海岩石上找到了海刺球，把自己的冤仇告诉了它，海刺球对小泥漯的遭遇也十分同情，就跟它一起来找海葵，海葵又叫泥螺把受到蟹和跳鱼欺侮的小黑螺、小虾都找来了。

　　海葵看这么多的水族都来了，十分高兴，它说：“我们在大海中生活，本来要和睦相处才对，可蟹和跳鱼仗势欺小，它们作孽的日子也到头了，这一回，我们齐心协力把它们整治一下，小泥螺见这么多小水族帮它报仇，胆也壮了，抢先说：“我去把跳鱼引来，让它尝尝挨打的滋味！”

　　小虾也说：“我也去引它们！”海葵和刺球答应了，小泥螺和小虾正要向外走，蟹和跳鱼又来逞凶了，小泥螺和小虾装出害怕的样子，一步步向后退，把它俩引到海葵它们这里。海葵见敌人一上钩，就和海刺球赶过来用刺须把它们紧紧地吸住，这一吸，跳鱼痛得大声怪叫，再也跳不去了。蟹被吸得两只大螯也失去了威风，只得苦苦哀求饶命。这时海刺球从身上拔下三根刺，叫小黑螺刺在蟹的脐眼和两腮上，使它再也不能胡作非为。

　　海葵把跳鱼吸得筋疲力尽了，然后按倒在地，水族们你一拳，我一脚地揍它，揍一下，跳鱼背上就留下一个伤疤，直到昏死过去，它们才罢手。

　　蟹自那次被刺之后，每走一步它的脐眼就痛，以至没法顺利走，只能横着爬行。这次教训让它记得很深，为了免得再被打，他就在海涂上打了一个深洞，把打出的土团团围起一个围墙，躲在里面，而跳鱼呢，背上就留下这么多斑斑点点的伤痕了。

　　收集整理：王金焕

　　口述：张孚进

　　曾载于《洞头民间故事续集》、北京《中国水生动物故事》